Office de Tourisme de Bourges
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L'année Saint Guillaume

SOMMAIRE de la page

800e anniversaire de la mort du bâtisseur de la cathédrale

Plusieurs événements rythment l’année Saint Guillaume, l’archevêque bâtisseur de la cathédrale Saint Etienne: célébrations religieuses, concerts, conférences, éditions de livres, expositions, visites guidées de la cathédrale et visite théâtralisée. 
 
En 2009, des manifestations ponctuent la vie de la cathédrale Saint-Etienne !
Faisons rayonner ce monument classé patrimoine mondial par l’UNESCO en 1992.
 
L’Office de Tourisme organise des visites guidées toute l’année afin de découvrir qui était ce personnage de l’histoire et son lien avec la cathédrale gothique de Bourges.
 
Les visites théâtralisées en juin mettront en scène la vie de Saint Guillaume avec la cathédrale comme décor ! Les différentes scènes se passeront à l’extérieur et à l’intérieur de l’édifice. La visite se clôturera par une fête d’artisans médiévaux.  
Venez nombreux découvrir cette visite exceptionnelle !
Vous vous plongerez au cœur du XIIIe siècle le temps d’une visite.  
 
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Les Amis de la Cathédrale de Bourges

1er Colloque International - Cathédrale Saint-Etienne de Bourges

Bourges a accueilli du mercredi 28 au vendredi 30 octobre 2009, au Palais du Duc Jean (place Marcel Plaisant), le 1er Colloque International consacré à la Cathédrale St Étienne. Durant trois jours, des spécialistes de renommée internationale se sont succédés autour des thèmes suivants: Histoire et Environnement, Chantiers et Techniques, Architecture, Iconographie et Autour de St Guillaume.

Entrée libre. Inscriptions à l'Office de Tourisme (02 48 23 02 60 ou accueil@bourges-tourisme.com)

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Télécharger le programme du 1er Colloque International autour de la Cathédrale St Étienne de Bourges

Qui est Saint Guillaume?

Saint Guillaume du Donjon

Guillaume du Donjon fut sacré archevêque de Bourges en 1199. Il fut un très grand prédicateur que l’on venait écouter avec beaucoup de ferveur à la cathédrale. Saint Guillaume est le patron de l’université de Paris et le saint patron des armuriers.

Guillaume, aussi comte de Nevers, entra très tôt au monastère de Pontigny, de l’Ordre de Cîteaux. Il apprit chez les cisterciens la pauvreté et l’austérité. Par la suite, il fit exemple de ces vertus.

Il fut investi des insignes épiscopaux et devint archevêque en l’an 1199, succédant à l’archevêque Henri de Sully. La cathédrale était en chantier depuis 1195.

Guillaume continua de pratiquer l’humilité, la mortification, la piété, le zèle et la miséricorde. On raconte qu’il fit des miracles éclatants. Un prêtre, chapelain de Saint Germain du Puy, près de Bourges, qui avait perdu l’usage de la main gauche de puis près de 6 mois, au point qu’il ne pouvait célébrer la messe fut guéri après s’être confessé au saint évêque.

Saint Guillaume fut l’évêque des pauvres, ce qui lui valut une opposition des chanoines de Bourges. Il parcourait son diocèse, il prêchait, il instruisait, il administrait les sacrements, il visitait les hôpitaux…

Son rôle en tant qu'iconographe de la cathédrale

Il conçut le programme iconographique de la cathédrale. En effet les vitraux de la cathédrale de Bourges présentent différentes scènes de l’Ancien et du Nouveau Testament. Le financement des  vitraux du XIIIe siècle est apporté par les corporations, qui en échange, sont inscrites sous forme de scènes représentant leur travail dans le bas des vitraux. Au XVe siècle, les "grands" de Bourges tels Jean de Berry et Jacques Cœur financent à la fois la construction des chapelles, la réalisation des vitraux dont les représentations sont plus axées sur la vie des saints.

La cathédrale Saint Etienne est un exemple unique sur le plan iconographique qui utilise les écrits chrétiens et les sources hébraïques.
Les sculptures selon Guillaume du Donjon devaient représenter la « Jérusalem Céleste » face à la « synagogue de Satan » et la « Babylone de Belzébuth ». En ce début du XIIIe siècle, Il s'agissait en termes de doctrine d'un point fondamental.

Découvrez le diaporama

    De l'archevêque Guillaume du Donjon à Saint Guillaume

    Portail Saint Guillaume

    A la demande du pape Innocent III, l’archevêque combattit les hérétiques, et en particulier les cathares. En 1209 il décida de partir en croisade contre les Albigeois.

    Il fut surpris par un mal soudain. La veille de l’Epiphanie il s’enrhuma en prêchant dans la cathédrale devant le peuple assemblé. Il les entretint de sa mort prochaine dans ce lieu exposé à tous les vents qui précipita sa fin. Le cinq des ides de janvier, il reçut humblement l’Extrême Onction.
    Il mourut la nuit suivante le 10 janvier 1209. Son corps fut sans doute déposé dans la crypte, comme ses successeurs les siècles suivants.

    Il fut le premier archevêque à disposer de ce type de sépulture. Son tombeau fut vénéré par la piété populaire.

    Le pape Innocent III promulgua une bulle de canonisation le 17 mai 1217, ce qui est tout à fait exceptionnel en termes de délai. Ses reliques furent détruites par les protestants en 1562 et à la révolution.